Alors que la trace a été ouverte par les organisateurs de la Femundlopet sur le parcours de l'ultime étape de la course entre Tolga et Roros ce week end, que Morten et de nombreux autres mushers l'ont déjà testée et se sont élancés à l'assaut des 100 derniers kilomètres pour les derniers entraînements avant le grand jour, que de nombreux chiens ont déjà repairé les derniers kilomètres qui les séparent de la ligne d'arrivée, c'est maintenant au tour du team de la Montagne Noire de s'élancer à l'assaut de la piste pour 6 à 7h de traineau sur les montagnes et sous les bourrasques de neige !

L'enjeu est tel qu'il valait bien une longue phrase !

Le but est bien sûr de compléter l'entraînement du team, mais surtout de leur faire reconnaître la piste pour qu'au moment de la course, quand ils repartiront du dernier check point après les 8h de repos obligatoire à Tolga, ils s'élancent en terrain connu et comprennent que le portique de la ligne d'arrivée et le camion tout chaud les attendent à Roros ! Une motivation suffisante pour redonner du rythme et accélérer la cadence malgré la fatigue et les 500Km déjà accumulés dans les papattes !

Alors que la vitesse moyenne de La Grande Odyssée était de 16.9Km/h pour JPP cette année (18.2 pour le vainqueur Emil Inauen !), les vitesses enregistrées les années précédentes pour la Femundlopet tournent plutôt autour de 12Km/h pour les meilleurs : une sacrée différence qu'il faut apprendre aux chiens à gérer d'ici la semaine prochaine.

J'ai pris quelques photos que voici au départ matin en attendant d'aller en camion récupérer le team à Roros ce soir et d'éplucher les images de notre "caméra embarquée" (au fond de la poche du musher !) pour vous faire part des résultats impressions et images de ce périple préparatoire. Affaire à suivre donc et en attendant : enjoy !

Je vous mets aussi un peu de Goldman parce que je ne sais pourquoi, depuis que je me suis réveillée ce matin, j'ai cette chanson qui tourne en boucle dans ma tête !

Comme une image vaut mille mots et que je navigue sur "Moovie maker", je vous ai mijoté quelques images du week end dernier où nous nous sommes régalés à savourer les premières neiges.

François Pagnoux nous a accueillis dans son fief des Hautes Pyrénées et nous avons passé de merveilleux moments dans des lieux magnifiques, une neige excellente que même les suédois nous envient ! Merci à lui et à toute sa famille !

Il fut un temps où notre belle montagne sauvage avec sa fusée de Tintin au sommet m'offrait 2 mois dans l'année un formidable terrain de jeux pour survoler les vallées voisines, la nuit au clair de lune en glissant sur mon traîneau : entre les arbres couverts de glaçons scintillants, je découvrais au détour d'une courbe Mazamet, Castres, un peu plus loin au rythme des chiens, Carcassonnes, et plus loin encore la mer ! Au détour d'un chemin, débouchant sur le plateau, nous nous retrouvions en Sibérie, un vent violent et glacial balayant les petits pins accrochés tels de pauvres héros aux rochers ... 

Mais ces dernières années, la neige semble avoir déserté ma montagne noire ... Plus de blanc pour égayer pentes, cascades, ruisseaux et fusée ... Ainsi vont et passent les choses, ainsi va et vient la nostalgie.

Mais l'autre jour, divine surprise, le joli mois de mars m'a offert un petit retour vers mes débuts de musher : mes premières pistes à nouveau couvertes de neige et mon traîneau y glissant dans le silence comme avant !

Alors voilà, le week end dernier nous étions dans la montagne Noire avec les chiens, les jeunes ont couru, les vieux aussi, quelques amis nous ont rejoint pour profiter de ces conditions inespérées et découvrir à leur tour les joies de la glisse : Merci à Géraldine, Camille, Etienne et Philippe d'être venus partager ces bons moments et merci à Pierre Antoine Héritier : sa cuvée spéciale Grande Odyssée est venue couronner  les retrouvailles et nous nous sommes bien régalés !

Les chiens sont déprimés et moi aussi : nous nous sommes entraînés tout le week end sous des trombes d'eau, dans des torrents de boue, glacés tous jusqu'aux os et aveuglés de flotte avec tout le cocktail des ingrédients qui vont bien : arbre tombé en travers du chemin (merci Samuel pour la tronçonneuse), volée de grêle, chute, gants détrempés, fringues idem : tout le team est fourbu et écoeuré, moi y compris : y a des jours ou c'est pas facile et où on se pose des questions !