Réalisés à partir des films de Jean Malaurie et enrichis de nouveaux commentaires, les quatre épisodes de cette série proposent une plongée dans l'univers inconnu des peuples de l'Arctique d'hier et d'aujourd'hui.
Premier rendez-vous au Groenland avec les habitants de Thulé.

En 1950, deux ans après avoir rejoint Paul-Emile Victor au Groenland, Jean Malaurie s'installe en Arctique. En compagnie de deux couples inuit, le géographe de 28 ans va vivre pendant une année "à l'esquimaude", avec chiens et traîneaux.

Découvrant que les Etats-Unis installent une base militaire secrète sur le site de Thulé, il interpelle l'opinion avec Les Derniers Rois de Thulé, premier ouvrage de la collection "Terre humaine", qu'il fonde à son retour. Plus question pour lui désormais de quitter ce peuple en danger.

Effectuant, du Groenland à la Sibérie, trente et une missions en solitaire, il lui consacre ses travaux scientifiques et une série télévisée, qu'il tourne entre 1976 et 1977.

C'est le matériau de ces films qui est repris ici pour bâtir les quatre volets de La Saga des Inuit, enrichis de nouveaux commentaires. Président d'honneur de l'Académie polaire d'Etat de Saint-Pétersbourg, le directeur des études arctiques à l'Ecole des hautes études en sciences sociales (EHESS) nous offre là une plongée dans cette culture millénaire.

C'est aussi une relecture de la terrible déculturation à laquelle sont soumis les peuples dits "premiers". De quoi nourrir sa réflexion, et la nôtre, sur le devenir de l'humanité tout entière.

Christine Guillemeau

Durée : 4 x 52'

Auteur - réalisateur : Jean Malaurie

Production : France 5 / INA

Année : 2007

 Les autres volets de la série

• "Vers le meilleur des mondes ?"
  Dans le deuxième épisode, on entre de plainpied dans la modernité à laquelle sont brutalement confrontés ces peuples premiers : vie et mort d'une nation d'Esquimaux éblouis puis décimés par le mythe d'un progrès désormais inscrit dans leur quotidien, mais qui demeure étranger à leurs traditions et valeurs ancestrales.
  
  D'un côté (le Groenland danois), une assimilation culturelle accompagnée d'une politique d'assistance sociale et de subventions dans le cadre d'un semblant d'autonomie, de l'autre (le Canada), une résistance inuit qui s'amorce face à une politique d'assimilation de ces peuples par ailleurs spoliés de la richesse de leur sous-sol.
  
  
• "Le futur a déjà commencé"
  Cet épisode s'intéresse aux territoires inuit placés sous souverainetés américaine et soviétique.
  
  Retour aux années 70. Comment deux systèmes politiques opposés ont, chacun à leur façon, failli dans leur obligation de préserver le précieux trésor d'une humanité qui s'est fixée et développée dans un milieu extrême ?
  
  Dans l'ex-Union soviétique, la politique des nationalités et l'économie dirigée ont certes amélioré les conditions de vie de ces peuples mais en détruisant les solidarités ancestrales et les rites chamaniques…
  
  
• "Le souffle du Grand Nord"
  Le quatrième volet de la série permet à l'auteur de revenir sur le regard qu'il avait posé à l'époque (les années 70) sur les mutations sociales et culturelles auxquelles étaient confrontés ces peuples.
  
  Filmé aujourd'hui, Jean Malaurie fait part de l'évolution de sa pensée sur le sujet et présente au public ce qu'il considère comme les grands enjeux des années à venir, non seulement pour ces peuples mais pour l'humanité tout entière.
  
  Il revient, en s'appuyant sur ses propres images ainsi que sur de nouveaux documents, sur un demi-siècle d'expéditions arctiques et de vie partagée avec ses amis inuit.
  

Bien sûr qu'on reste fidèles à Guillaume Prébois, le journaliste cycliste ! Il s'attaque cette année à un nouveau défi, les 3 tours à vélos : tour d'Italie, de France et  d'Espagne !!! Et le tout à l'eau claire. Guillaume n'est pas un pro, c'est un journaliste et il veut rappeler à tous à travers son engagement que si le sport nous fait vibrer c'est avant tout pour l'émotion, l'effort, le dépassement de soi et surtout pas le reste, surtout pas la drogue ou les histoires crapuleuses qui en gachent la magie. Alors on le soutient à 100% et même plus et n'hésitez pas à faire de même ! Il a pris le départ aujourd'hui de la Vuelta du côté de la Sierra Nevada en Espagne.

GIRO+TOUR+VUELTA ... Quel homme !

Le défi des 3 Tours n’est pas le rendez-vous de l’argent et du spectacle, mais un challenge sportif où l’effort et la beauté du

 geste, pour la défense du cyclisme, sont les seuls objectifs. Seules les personnes ayant une autre vision du monde

peuvent se retrouver autour d’un tel défi. Vous et moi. Encore merci.

Déjà en décembre, lorsque nous lui avions proposé de venir nous rendre visite sur la Grande Odyssée, il avait commencé à s'entraîner pour cet exploit et il n'a pas pu se joindre à nous !

Beaucoup d'efforts et d'abnégation. Pourquoi ? Il nous l'explique ici.

Bon courage Guillaume et pour les messages d'encouragement, c'est par ici !

Au mois d'août, Amundsen mit le cap au Sud à bord du "Fram", que Nansen avait mis à sa disposition. A cette époque, les navires, pour passer le Détroit de Bering, devaient contourner le Cap Horn. Aussi personne ne suspecta-t-il qu'Amundsen avait changé ses intentions lorsqu'on le vit faire route vers le Sud.

Il fallut attendre l'escale de Madère pour qu'Amundsen apprît aux membres de son expédition qu'ils se dirigeraient non vers le Nord, mais vers le Sud. Un télégramme fut envoyé à Scott, l'informant que les Norvégiens étaient en route pour l'Antarctique. La course haletante qui s'ensuivit continue, aujourd'hui encore, à captiver les foules.
Amundsen établit sa base dans la Baie des Baleines, située plus près du Pôle Sud que le point de départ choisi par Scott, le Détroit de McMurdo. Mais les terres séparant la Baies des baleines du pôle étaient encore inconnues, tandis que Scott se proposait de reprendre l'itinéraire tracé par son compatriote Shackleton en 1908.

Le 19 octobre 1911, Amundsen quitta le campement avec ses quatre compagnons, quatre traîneaux et cinquante-deux chiens. La mission n'avait qu'un seul but : atteindre le pôle, le plus vite possible. Ce fut chose faite deux mois plus tard, cinq semaines avant que Scott et ses hommes, épuisés, n'arrivent sur les lieux pour y trouver la tente et le drapeau laissés par l'équipe d'Amundsen.

Le drapeau norvégien flottait sur le Pôle Sud depuis le 14 décembre. Les hommes d'Amundsen avaient franchi la périlleuse Barrière de Ross, puis atteint le pied d'une haute chaîne de montagnes, entrecoupée de glaciers. Toute avancée supplémentaire avait pu, un temps, paraître hasardeuse. Mais l'équipe, forte de son habileté et d'une bonne part de chance, était finalement parvenue à se frayer un passage sur le Glacier Heiberg, à traverser la chaîne de montagnes et à gagner le plateau menant au pôle.

L'aventurier et explorateur britannique Lewis Gordon Pugh a annoncé mardi à Londres qu'il tenterait cet été de rejoindre le pôle Nord en kayak, un exploit qui pourrait être rendu possible pour la première fois cette année en raison du réchauffement climatique. 

En théorie, "ça ne devrait pas être possible", a expliqué à l'AFP ce défenseur de l'environnement, en présentant son projet à la presse sur les bords de la Tamise à Londres.

"Mais ça pourrait bien le devenir cette année", a-t-il ajouté, alors que des spécialistes ont prédit que le pôle Nord pourrait être momentanément libéré des glaces cet été, un fait sans précédent, symptomatique du recul de la banquise sous l'effet du réchauffement climatique.

"J'espère ne pas pouvoir aller jusqu'au bout, un échec serait synonyme de succès pour cette expédition", a poursuivi l'aventurier de 38 ans.

Lewis Gordon Pugh, nageur de l'extrême dont les plongeons dans les eaux glacées du pôle Nord lui ont valu le surnom d'"ours polaire humain", envisage d'entamer son périple le 30 août prochain. Il partira des îles Svalbard (Norvège) à bord de son kayak et compte mettre au moins deux semaines pour parcourir les quelque 1.200 km d'océan Arctique qui le sépareront du pôle Nord, en se faufilant dans les failles de la glace.

Objectif affiché de cette expédition baptisée "Projet de défense du pôle": "montrer au monde ce qui se passe" à cause du réchauffement climatique, a-t-il expliqué.

"Ce qui me perturbe, c'est qu'on l'a vu venir", a-t-il commenté. "Nos dirigeants le savaient depuis longtemps et ils ont tergiversé sans rien faire. On doit maintenant insister pour qu'ils agissent parce que quand l'Arctique fondra, cela aura des conséquences pour chacun d'entre nous".