J'ai repris cette semaine une vieille technique d'entraînement plus "confortable" car la fatigue commence à se faire sentir entre les journées de travail soutenues et les entraînements qui s'allongent le soir sous la pluie.

Je vous montre donc une petite photo de mes entraînements de cette semaine avec 16 chiens attelés en une seule ligne à mon 4x4 Santana ! Avec 16 chiens, je ne fais qu'une seule boucle au lieu de 2, je suis à l'abri et je peux espérer être au lit vers minuit après avoir distribué les repas et rempli d'eau toutes les gamelles !

Les yeux des chiens brillent comme des petits phares et les 2 gros yeux jaunes derrière sont ceux du santana !

Hier soir à 19h sur Arte, un long reportage de presque 1 heure a été diffusé sur un musher allemand, Mikaël Tetzner. Je ne le connais pas mais j'ai pris un grand plaisir à suivre ses tribulations et son parcours du combattant pour vivre à 100% sa passion pour le traîneau.

Le reportage montre la vie avec les chiens, l'organisation nécessaire, le matériel, les joies et les soucis, les entraînements, les courses ... d'une manière assez complète.

Pour ceux que ca interresse, il doit être rediffusé le mardi 1er novembre, jour de la Toussaint à 18h15 : à ne pas rater !

Le week end a été très doux et très ensoleillé.

J'ai entraîné samedi soir de 21h à 23h et dimanche matin de 7h à 9h : 8h petites heures de récupération entre les 2 entraînements, c'est un bon entraînement puisque ça se rapproche des conditions de course.

Les chiens ont eu un peu chaud parce que les températures sont bien remontées. J'ai donc passé la journée de dimanche aux petits soins : graissage des 76 pattes de tous les chiens avec de la graisse à l'huile de laurier commercialisée pour les sabots des chevaux et qui a pour fonction de nourrir et de renforcer à la fois (il y a quelques coussinets fragiles !) et vermifugation pour tout le monde.

Aujourd'hui repos et demain on recommence !

Ce dimanche 19 septembre, j'ai participé avec tous les chiens à la journée organisée par Yves BIENES autour de la course d'endurance équestre de Fonclaire.

Les 130 chevaux et leurs cavaliers devaient parcourir une distance de 20, 30, 40, 60 ou 90km et mes chiens et moi les attendions à l'arrivée pour leur faire découvrir une autre activité proche de la nature et des animaux sur le stand BABIN de mon partenaire CODICO.

J'ai préparé successivement 2 attelages de 10 chiens et le M. le maire puis tous les enfants volontaires m'ont accompagné sur le quad pour faire le tour des champs environnants.

Cette journée fraîche et ensoleillée m'a permis de faire découvrir les chiens à un large public. J'ai répondu à de très nombreuses questions des enfants et rencontré un public sympathique et intéressé.

Ce fut aussi un bon exercice pour les chiens confrontés à la foule, au bruit, au micro ... comme dans les conditions de course. Pour les puppies de 5 mois ce fut aussi l'occasion d'un premier voyage en camion et pour moi une occasion de passer en revue tout mon matériel avant de démarrer la saison.

Parallèlement les entraînements continuent et avec le thermomètre qui baisse, ils peuvent enfin s'allonger et je suis pour le mment très satisfait du travail des chiens. Affaire à suivre !

En ce lundi se termine ma semaine de congés bien méritée. Je n'avais pas encore vraiment levé le pied depuis la pirena en janvier dernier et ce petit break fut le bienvenu.

J'ai entraîné tous les matins entre 7h et 9h par 2 team de 9 chiens et les températures relativement fraîches m'ont permis de passer progressivement à 10Km. Un peu dur pour les yearling (les jeunes) : Zoé, Bill, Sherlock et Joe qui vivent leur première saison d'entraînement intensif. J'ai donc décidé de leur accorder 3 jours de repos, de les confier aux bons soins de Dorian et de partir de mon côté savourer les joies de la montagne en automne : via ferrata des escaldes en Andorre avec Lluc un super guide catalan (pour le contacter : vdc@andorra.ad); sensations fortes et plaisir au rendez vous ! Puis rando au pied du Carlit vers les Bouillouses. Là aussi des paysages superbes et une sympathique rencontre à la veillée avec des niortais passionnés de montagne et de Pyrénnées.

Un sympathique week end et reprise de l'entraînement sur les chapeaux de roues à 5h ce matin avec les chiens et avant la reprise du travail ! Pas de repos pour les braves !

L'attelage se compose de 2 chiens minimum en compétition.

En dessous (1 ou 2 chiens), il est possible de pratiquer sur neige le skijoring (ski de fond tiré par les chiens, sensations fortes garanties !) ou la pulka (ski de fond + pulka=sorte de luge destinée au transport des bagages).

Les catégories sont en général les suivantes :

- 4 chiens

- 6 chiens

- 8 chiens

- Illimité : en général 10 à 14 chiens, rarement au delà car alors la longueur de l'attelage devient un lourd handicap dans les virages serrés et il y a un risque d'emmêler. Plus il y a de chiens, plus la maîtrise de l'attelage devient technique. C'est ma configuration favorite ! La puissance n'est rien sans la maîtrise !

Les positions dans l'attelage sont bien déterminées en fonction du caractère et des aptitudes de chaque chien :

Les leader sont les chiens les plus obéissants. Ils ont le respect du reste de l'équipe et un mental à toute épreuve. Ce sont eux qui indiquent la direction et donnent l'impulsion à l'attelage. Ils ont un lien très fort avec le musher (moi !). Mes leader sont Eyes et Phelps - 2 superbes mâles ramenés d'Alaska que je vous présenterai- Sade - qui vient également de là bas - et sa fille Ruby née en France.

Les Swing dog sont juste derrière les leaders. Ils jouent un peu le même rôle. Ils mettent en plus la pression sur les leader.

Viennent ensuite tous les Team dogs, les équipiers. Ils sont généralement placés 2 par 2 en fonction de leurs affinités.

Enfin, les wheal dog, les chiens les plus costauds ! Ils ont un rôle fondamental dans la traction et ils doivent avoir les reins solides. Bien sûr, tout bon musher garde sa ligne toujours bien tendue pour ne pas mettre de contrainte sur les chiens et travailler en continu et dans la fluidité mais il y a toujours le poids du traineau à tirer. Tout ca est affaire de technique et devrait faire l'objet d'un prochain article !

Espérant vous avoir intéressé, je vous dis "à bientôt" dans un prochain article !

Eyes a 6 ans. C'est un mâle, un leader fougeux. Je l'ai ramené d'Alaska alors qu'il était puppy (chiot).

Nous avons partagé beaucoup de choses et il y a entre lui et moi une énorme complicité. Je compte beaucoup sur lui pour la saison à venir et je lui dédie ce premier article de présentation des chiens.

Bonjour,

J'ouvre aujourd'hui cette page WEB afin de faire partager mon projet de participation à la 2ème édition de La Grande Odyssée. Il s'agit d'une course de chiens de traîneau de 1000Km qui aura lieu en janvier 2006 dans les Alpes.

Je pratique le chien de traîneau depuis 12 ans et je suis tout particulièrement attiré par la longue distance : partir longtemps seul et autonome avec mes chiens dans la nature pour partager avec eux des moments forts et communier avec la nature.

Mon chenil se compose de 22 Alaskan Huskies. Je vous les présenterai dans un prochain article.

Je travaille en étroite collaboration avec le Dr Yves BIENES à travers une gamme de produits adaptés au travail des chiens de traineau : TONIVET.

En attendant d'améliorer cette page, je vous remercie d'avance pour votre soutien !