J'ai consacré le week end à l'entraînement des puppies : mes 4 espoirs de 2007 ! Ils ont aujourd'hui 10 mois et ils sont superbes. Le père est un mâle de Karl HABERMANN et la mère est ma chienne leader Ruby (photo). La première sortie en janvier avait été assez épique (voir article). Pour leur deuxième sortie, je les ai intégrés dans un attelage de 8 chiens. Samedi, j'ai mis Maguy en tête avec sa mère et dimanche son frère Bozo, toujours avec Ruby. Les 2 autres mâles plus costauds ont travaillé derrière : ils ont été fabuleux : pleins de volonté et d'énergie ! Je suis très optimiste pour la saison prochaine !

Vassieux nous a accueillis à bras ouverts pour ces championnats d'Europe : une bonne ambiance, un magnifique soleil, des pistes merveilleusement préparées pour ces 3 jours. J'ai aligné 12 chiens sur chacune des 3 étapes. Bill n'a fait que la 1ère étape car il manquait d'entraînement. Les chiens étaient en forme mais j'ai eu beaucoup de mal à leur donner de la vitesse. Ils sont restés sur le rythme Grande Odyssée tandis que les autres concurrents étaient sur des allures beaucoup plus rapides. J'ai essayé de faire accélérer les chiens les 2 premiers jours mais tout mon entraînement de cette saison était orienté vers du fond, de la distance et ils ne l'ont pas oublié ! Daniel Juillaguet qui a fini la Grande Odyssée à la 6ème place a été confronté aux mêmes difficultés que moi. Pas possible de faire courir un 5000m à un marathonien sans préparation intermédiaire ! Finalement le dernier jour, j'ai décidé de laisser les chiens maîtres du rythme et de savourer le parcours sans stress : j'ai pris beaucoup de plaisir !

Je termine la course en 8ème position (comme pour la Grande Odyssée : le chiffre 8 me suit en 2006 ! ) ... à 1h07 du vainqueur, l'allemand Rudy Ropertz !

Je veille très tard pour pouvoir enfin vous offrir quelques images de la Grande Odyssée dans un nouvel album photo (GRANDE ODYSSEE 2006) ! Bien sûr les + belles sont sur le site de La Grande Odyssée où de magnifiques photos ont été mises en ligne (merci les photographes !) ... il y a même des prises de vues aériennes !

Ici que de bons souvenirs et des bons moments passés avec tout le monde.

Donc en attendant de nouvelles aventures, merci à tous et à bientôt !

http://www.tv-radio.com/ondemand/france_inter/COFFE/COFFE.ram

Aujourd'hui sur France Inter, Jean Pierre Coffe a consacré son émission aux Pet food. Vous pouvez la réentendre via le lien ci dessus. Il était surtout mécontent du laxisme de la réglementation qui aboutit à des étiquettes de composition des produits illisibles. Notamment la mention "protéines brutes" qui ne permet pas d'identifier l'origine de ces protéines : animales ? viande ou sous produit ? quels morceaux, quelle origine ? De plus en plus de produits animaux sont interdits et les fabricants sont obligés de recourir à des protéines végétales : "le soja est à la mode" a dit l'un des participants ... A quand les chiens végétariens ?

Après la matinée en libre avec les chiots et quelques adultes, on a ressorti les traineaux : tout le team a pu partir de la maison : tous les chiens + mon "handleuse" devenu apprenti musher pour l'occasion : 2 attelages, moi avec 10 chiens, Eyes et Lisa en tête, et Stéph qui nous suivait avec 7 chiens menés par Sade et Phelps ! Bilan : 3h de traineau dans la fraîche à brasser 40cm à 50 cm de poudre : dur, dur ! Les chiens étaient obligés de faire des sauts de chèvre pour avancer mais nous avons quand même réussi à tracer 25 km de piste ! Le tour s'est fini à la frontale et toujours sous une averse de neige. Maintenant que la piste est faite, je repars demain et ça ne devrait pas être le même rythme !

Quelques images supplémentaires de cette journée dans un nouvel album ("Libres") ...

De retour au chenil, les chiots nous attendaient avec impatience. Ils sont nés en avril 2005 de Ruby et d'un chien de Karl. Ils ont donc 10 mois et il était grand temps pour eux de faire connaissance avec le harnais ... Et ce ne fut pas sans mal ... Bagarres, coups de dents, stress, langues pendantes, l'un s'est assis et pas moyen de le faire lever, l'autre se couchait, ils râlaient, soufflaient, grognaient, mordaient ... Pas facile ... Je les ai attelés avec des chiens expérimentés : Phelps, Ruby et Pint au 1er tour avec 3 d'entre eux puis Lisa, Joatka, Tinga, Bill, Osco avec le 4ème ... Dorian nous accompagnait sur le quad et nous avons réussi à faire 2 tours de 2 km ! La petite Maguy a même fait quelques centaines de mètre en position de leader : espoir ...

Ca y est, les dés sont jetés, La Grande Odyssée se termine et ce fut une aventure formidable !

Jean Philippe termine finalement 8 ème au classement général derrière les américains et derrière son ami Daniel et l'allemand Thomas. Il aura été très régulier tout au long de la course et dès son retour, il ne manquera pas de vous faire partager ses sensations et ressentis, ses rencontres, les paysages, les gens, les projets pour la suite ... pleins d'autres articles encore en perspective !

Merci à tous ceux qui l'ont soutenu et restez à l'écoute !!!

Départ prévu demain soir de la maison, il est temps de vous présenter mon team !!!

Les handlers qui m'assisteront sont : Manu pendant toute la durée de la course, Stéphanie et Caroline en 1ère semaine et Jeannot en 2ème semaine. Leur rôle est très important car c'est eux qui vont m'assister pendant ces 2 semaines pour tous les soins des chiens, du matériel et même du musher !

Les chiens voyagnent avec nous dans le camion dans des caisses kenel aménagées remplies de bon foin bien craquant, au chaud et chacun en compagnie de son meilleur pote (ils voyagent par 2!). Pour toutes les sorties pour lesquelles les chiens ne peuvent pas être lâchés en liberté, j'ai aménagé une steck-out qui permet de les attacher tout autour du camion. Il faut la monter et la démonter à chaque halte, qu'il pleuve, qu'il neige, qu'il vente, de jour comme de nuit, il faut lors de ces haltes s'occuper des soupes (viande + eau chaude pour bien hydrater les chiens), des repas (croquettes TONIVET hydratées avec de l'eau chaude), il faut porter des bidons d'eau, nettoyer les gamelles, graisser les pattes, masser les chiens, les rentrer, les sortir, nettoyer les selles, farter le traineau, nettoyer régulièrement les caisses, préparer la ligne de trait, atteler les chiens, mettre les bottines pour protéger les pattes pendant la course, les accompagner sur la ligne de départ (pas de tout repos de courrir dans la neige en étant plié en 2 pour retenir 10 chiens surrexcités !), il faut ranger le matériel, le faire sécher dès que possible, préparer les étapes, il faudra aussi rédiger les compte rendus pour le blog et faire pleins de petites choses indispensables auxquelles je ne pense pas là mais qui toutes doivent concourir au bien être des chiens et au bon déroulement de la course ! Donc pour tout ça et pour tout ce que nous allons vivre pendant cette Grande Odyssée, je les remercie d'avance !