Je sais que les plus accros d'entre vous sont tous sur le site de la course à suivre la progression des attelages par GPS et puisque les balises à ce moment précis ne passent pas et que vous devez certainement avoir très envie de nouvelles fraîches de notre rouquin préféré, je vous poste quelques images !

Amundsen Race est une course qui démarre à Ostersund en Suède et va jusqu'à Roros pour environ 400Km et 3 checkpoint intermédiaires. Après un dossard 6 sur la Grande Odyssée 2010, une 21ème place à la Femundlopet 600, Jean Philippe s'est élancé vendredi soir sur le lac d'Ostersund avec le dossard N°27 (6+21 !) pour un mass start géant sous la pluie, le brouillard, sur la glace, entre canards et bateaux pris dans les glaces et parmi 45 attelages de 12 chiens trempés ! Aura t-on la fin de saison en beauté que l'harmonie des chiffres semble nous promettre ?

Regardez son tableau de course, c'est assez rigolo : Arrivé à 3h27 dans le top 5 et en top forme au 1er check point, reparti après les  3h  de repos obligatoire à 6h27, il rejoint le check point suvant à 11h27 et le quitte après les 6h réglementaires à 17h27 en 3ème position. La course est menée par Pete Jansen et les vitesses sont assez rapides (14km/h environ) malgré les températures positives et la "soupe" qui envahit tout !

Il ne lui manquerait plus que de passer à la vitesse de croisière de 27km/h pour laisser sur place tous ses concurrents et nous offrir une arrivée triomphale demain à Roros devant 27 000 personnes clamant son nom pour compléter la ritournelle du dossard 27 … Il est permis de rêver alors j’en profite !

Tout cela est plein de belles émotions et il est temps pour moi d'aller récupérer de toutes ces longues nuits et journées sans sommeil ! ... En gardant un oeil sur le GPS et le téléphone portable sur la table de nuit !

Je vous ai mis les photos dans l'album correspondant ! Merci à tous ceux qui nous encouragent et en particulier aujourd'hui aux cannois Salvine et Jacques pour leur gentil message remis par les organisateurs à Tänndalen cet après midi ! Rendez vous demain pour la conclusion de cette ultime course d'une saison 2010 bien remplie !

Christian Riff est un alsacien de talent qui travaille dans l'immobilier aux beaux jours et se consacre à sa passion pour la photographie et pour le Grand Nord quand vient l'hivers. Il a pas mal bourlingué dans les pays scandinaves et il était présent lors de la Grande Odyssée 2010 avec son dossard rouge "Presse" et tout son attirail de chasseur d'images ! Pour notre plus grand plaisir et désormais aussi pour le vôtre puisqu'il veut bien que vous puissiez les voir, il nous a envoyé des images de Jean Philippe et des chiens prises pendant la course : des prises de vues superbes et inédites d'une qualité exceptionnelle qui nous font voir le mushing autrement : un grand merci à lui et n'hésitez pas à lui laisser vos commentaires car les photos sont vraiment magnifiques !



Pour voir l'album, c'est ici ...

Alors voilà, c'est l'histoire d'un gars ... Qui tombe en panne de frontale pendant une étape de nuit d'une course de longue distance de traineau à chiens...

Il s'est beaucoup entraîné, il est en pleine forme physique, footing quotidiens, vélo (comme Benoît ;-) ), kayak ... Il a beaucoup entraîné ses chiens, des kilomètres et des kilomètres de piste avalés en quad et en traîneau, une constance et une volonté exemplaires au service d'un rêve.

Le dossard N°124 prend le départ à Roros et mène une jolie course ... puis sa frontale officielle sèche, plus de batteries, la frontale de passe embarquée dans le traineau est une coquine capricieuse qui fait des siennes, le voilà dans le noir, sous un pont, sur la rivière, il y a des lumières, c'est la ville, c'est Tynset ... Mais où est donc le checkpoint crévindiou ? il continue, retrouve quelques piquets et la trace des autres attelages tant bien que mal et poursuit sa course, montées raides, forêt, rivière ... courrir, pousser le traineau, encourager les chiens, s'orienter dans l'obscurité, chercher les balises, surveiller l'attelage, l'état de santé des chiens, penser à boire, manger un peu de temps en temps, surveiller la montre, gérer les pauses et l'enchaînement des kilomètres ... de nouveau des lumières : il arrive au check point, des flambeaux sur la piste pour le guider et l'accueillir : il est 5h du matin, un beau dimanche se lève, ils sont peu de concurrents à avoir déjà franchi cette cordée de flambeaux ... Il est arrivé à Tolga ! Checkpoint de Tynset zappé, obligé de retourner s'enregistrer là bas sous peine de disqualification !!!

Ainsi donc, voilà comment notre ami Thomas Vérin a inauguré la Femundlopet 500 et comment il a ajouté aux 400km officiels, un petit tour de 60km supplémentaires, histoire de bien repérer la piste, de bien s'assurer de sa maîtrise technique du traineau (le trail de la course emprunte un passage très raide en forêt dans le sens de la montée : un sacré casse cou dans l'autre sens !!!).

Toto s'est finalement bien enregistré à Tynset, il a bien repris le trail vers Tolga pour la seconde fois, il a bien pris ses 8h de repos obligatoire à Tolga à son 2ème passage et il est reparti ce soir vers minuit peu avant Jean Philippe pour atteindre Roros et célébrer, nous le lui souhaitons de tout coeur, sa victoire à la Femundlopet 500!

Je l'ai vu passer du côté de Hodalen à 1h30 cette nuit avec son attelage de 7 chiens, ils avaient un bon rythme et semblaient en pleine forme. Jean Philippe a quitté Tolga à minuit 11 peu après lui et ils ont peut être fait un bout de chemin ensemble ?

Rendez vous demain matin pour avoir la réponse et rendez vous également dans quelques jours sur son blog pour le récit des rocambolesques aventures de Toto à la Femund ! En attendant nous saluons son courage, sa détermination et surtout sa bonne humeur face à la mésaventure.

Sigrid Ekran	Inger Marie Haaland

Moi je trouve génial que Sigrid et Inger Marie soient arrivées premières et presque ensembles à Tolga, dernier checkpoint avant la ligne d'arrivée à Roros et avec 8 heures de repos obligatoire devant elles : elles sont géniales et les gros durs n'ont qu'à bien se tenir !!!

Quant à notre petit rouquin national, il poursuit son bonhomme de chemin : quel bonheur, la course continue ! Je n'ai pas plus de nouvelles depuis que je l'ai vu sortir de Tynset, je suis sur le site de la Femund, comme tout le monde ! Il est en ce moment en train de se reposer à Grimsbu 2 et pointe à la 28ème place.

Morten est dans le top 10 de la F400, il est en forme et les chiens aussi : ils se sont jetés sur la gamelle tout à l'heure et un si bel appétit ne peut que rendre optimiste pour la suite des évènements : ALLEZ HODALEN ! Je lui emprunte d'ailleurs une photo prise vers Rendalen aujourd'hui avec son téléphone pour son fils qui l'a postée sur Facebook : si c'est pas beau le progrès ???

Du côté frenchie, Catherine Mathis poursuit sa route sur la F600 tandis que sur la F400, Thomas Vérin , Erik Martinez et Daniel Juillaguet sont en piste.

Quelques abandons connus : Radek et Salva, présents sur la LGO ont tous les 2 scratché sur la F400, Barbara Inauen et Jack Gaspard sur la F600. C'est triste, surtout qu'ils faisaient tous une belle course. Je suis sûre qu'ils reviendront.

Et pour ce qui est des autres mushers LGO en compétition en ce moment, "le prince charmant" Arn Ola pointe à la 4ème position de la F400 et sur la F600, Robert est 3ème, Ketil est 7ème, Per Olav 32ème suivi de près par Daniele 33ème et Lars Hoffmann, 34ème, qui court avec le team de Petter Karlsson !

Confirmation dans le journal local d'hier : ce sont près de 40 attelages qui ont annulé leur participation pour cause de "toux du chenil" : quelle sacrée mouise quand on sait le temps et les moyens investis pour entraîner un team de longue distance depuis l'été dernier et jusqu'à aujourd'hui pour devoir faire volte face à la dernière minute ...

A suivre et je vous en dis plus demain matin dès que j'ai des nouvelles !

PS : Zut, à l'instant je vois l'abandon de Ola Brennodden, petit frère de Jo Are qui faisait lui aussi une belle course ... On dirait que nos amis de Folldall ont du mal à repartir de Grimsbu : espérons que nous n'aurons pas le même problème du côté de Hodalen où les chiens passent pendant la dernière étape entre Tolga et Roros !

PS2 (dimanche midi) : Je viens d'avoir JP au téléphone : il galope du côté de Tynset et devrait être à Tolga d'ici pas très longtemps en début d'après midi. Les vétos lui ont encore mis "des bâtons dans les patins" puisqu'ils l'ont bloqué 3h à Grimsbu pour des histoires de cardiaque trop élevé du côté des leaders (Jacko et Zoé) : le stress du départ peut être, tout simplement ? C'est une règle qui se voit en endurance équestre mais que je n'avais jamais vue lors d'une course de chiens de traineau ! Jean Phi est crevé mais garde la "niaque" et l'oeil sur les autres concurrents et le GPS. Il m'a dit "j'apprends beaucoup et j'ai encore beaucoup à apprendre" : un commentaire positif malgré les contrariétés ! Il a aussi pu nous faire quelques images que je récupérerai tout à l'heure. Je vous tiens au courant !

PS3 (dimanche soir) : Ca y est elles ont gagné !!! Robert à l'arrivée aurait dit avec humour qu'il demandait la création d'une classe "homme" : il remporte donc la F600 dans la catégorie "Herre" !!! Elles sont vraiment jolies nos gagnantes, ikke sant ?

...Photo empruntée au site de la Femund ;-)

Notre tarnais national doit se plaire avec le six puisqu'il conserve sa 6ème place au classement final de la 6ème Grande Odyssée qui vient de se terminer aujourd'hui ! Dossard 6 et 1er français tout au long de la course, il confirme sa position. La course a été très rapide et nous ferons dès notre retour un point sur les vitesses moyennes et un comparatif avec les années passées : il semble que le rythme ait été très soutenu et les 13 jours qui nous séparent du départ de la Femundslopet ne seront pas de trop pour remettre les chiens d'applomb ! Winner et Jane, yearling qui participaient à leur première course ont été assez éprouvées par la dernière étape de 2 fois 80 km avec le bivouac d'hier soir : elles ont quand même couru la course jusqu'au bout et franchit la ligne d'arrivée de la course dans le centre de Lanslebourg avec panache. Inutile de vous dire que maintenant elles dorment du sommeil du juste dans la paille craquante du camion !

Au niveau du chrono, si l'on compare avec la course de 2009, les étapes, les distances, les dénivellées étaient différentes mais il est intéressant de remarquer que Radek avait remporté la Grande Odyssée 2009 en 40h12min17sec et que Emil est vainqueur en 2010 en 40h17min48sec. Quant à Jean Philippe, il fait preuve d'une belle régularité puisque ses 43h30min33sec de 2009 sont devenues 43h33min05sec en 2010 : 3 minutes seulement séparent l'attelage entraîné en Montagne Noire de l'attelage entraîné en Norvège.

Ainsi s'achèvera donc notre 5ème Grande Odyssée (4ème si l'ont omet la version raccourcie de 2007), marquée par les paysages toujours somptueux, le froid, l'incertitude jusqu'au dernier moment au niveau de la météo, un nouveau traineau Sluid Jack de chez Antipode super maniable, la visite et le soutien de nos parents qui sont venus sur place nous encourager, la confirmation de Jacko en leader du team, l'efficacité et la patience d'Olivier au poste de handler (pas facile comme boulot !) et le plaisir d'une belle course menée à bien jusqu'au final !

Je vous ai mis à jour l'album photo de la course avec quelques belles images à déguster comme si vous y étiez ! Jean Philippe était dans le journal télévisé de France2 aujourd'hui (mercredi 20 janvier) à 13h, vous pouvez retrouver le sujet sur leur site Internet.

Il nous reste à nous préparer pour la fête de clotûre de ce soir et pour la longue route vers Tolga qui nous attend dès demain matin !